En France, la tomate est le deuxième fruit le plus consommé, juste derrière la pomme. Sa culture est si répandue que le pays se classe parmi les dix plus grands producteurs mondiaux de tomates. Cependant, une ville se distingue dans la production et la culture de ce fruit : il s’agit de Marmande. Au coeur de la région du Lot-et-Garonne, cette ville est reconnue comme la capitale française de la tomate, et pour de bonnes raisons.
Marmande, berceau de la tomate en France
Marmande n’est pas simplement une ville productrice de tomates, elle est le véritable cur de la culture de la tomate dans notre pays. Son histoire est intimement liée à celle de ce fruit originaire d’Amérique du Sud, dont le nom scientifique est Solanum lycopersicum.
Selon la légende, un marin marmandais aurait ramené des graines de tomates des Antilles au 18ème siècle. Il aurait alors planté ces graines dans son jardin, donnant naissance à la première culture de tomates à Marmande. Depuis, cette ville a su conserver et perpétuer cette tradition, malgré les vicissitudes de l’histoire et les aléas climatiques.
La production de tomates à Marmande a connu un véritable essor après l’épidémie de phylloxera en 1863. Ce fléau, qui a ravagé les vignobles du Lot-et-Garonne, a conduit les viticulteurs à se reconvertir dans la culture de la tomate. Ainsi, la tomate s’est progressivement imposée comme un pilier de l’économie locale, contribuant à forger l’identité de cette ville.
La fête de la tomate : un événement emblématique
Chaque été, Marmande organise une fête de la tomate qui attire des milliers de visiteurs venus de toute la France. Cet événement est l’occasion pour les habitants de célébrer leur amour pour la tomate, mais aussi de faire découvrir aux visiteurs les différentes variétés de tomates produites localement. On y trouve notamment la célèbre tomate Marmande, une variété savoureuse à la peau rouge et au coeur charnu.
La fête de la tomate est également un moment privilégié pour mettre en avant le patrimoine architectural de Marmande. Les visiteurs peuvent ainsi admirer l’église Notre-Dame-de-Marmande, un des joyaux de l’art gothique méridional.
Un marché aux tomates fraîches et savoureuses
Chaque semaine, le marché de Marmande voit affluer de nombreux producteurs de tomates venus vendre leurs produits. Les tomates fraîches de Marmande sont réputées pour leur saveur incomparable, qui fait le bonheur des gourmets.
Parmi les variétés que l’on peut trouver sur le marché, on peut citer la tomate cerise, la tomate coeur de buf ou encore la tomate Marmande. Cette dernière, avec sa forme irrégulière et sa chair savoureuse, est très prisée des amateurs de tomates.
Alors, si vous vous demandiez quelle est la capitale de la tomate en France, vous avez maintenant la réponse : c’est bien Marmande ! Cette ville, grâce à son histoire, à sa passion pour la tomate et à la qualité de sa production, a su s’imposer comme le symbole de la culture de la tomate en France.
Marmande, par sa longue tradition de culture de la tomate, sa fête annuelle dédiée à ce fruit et la saveur de ses tomates, mérite pleinement son titre de capitale de la tomate. C’est une ville où la tomate est plus qu’un simple fruit : elle est une part intégrante de son identité et de son patrimoine. Alors, si vous êtes un fan de tomates, n’hésitez pas à visiter Marmande : vous y découvrirez une ville qui vit et respire au rythme de la tomate.
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